Le complexe de Versailles, composé de châteaux et de palais, est un emblème de la grandeur de la France et a servi de résidence à certains des plus importants rois de France, notamment Louis XIV, Louis XV et Louis XVI.
Depuis plus de 30 ans, le château de Versailles est classé au patrimoine mondial de l’humanité et est considéré comme l’une des plus magnifiques réalisations de l’art français du XVIIe siècle. À l’origine un simple pavillon de chasse construit sous Louis XIII, il a été transformé et agrandi par son fils, Louis XIV, qui en a fait la résidence de la Cour et du gouvernement français en 1682. Les rois qui ont succédé à Louis XIV ont tous contribué à l’embellissement du château jusqu’à la Révolution française.
Numéro 1 des classements des monuments les plus beaux de France, notamment pour de nombreux spécialistes comme Familyscope ou encore Génération Voyage, le Château de Versailles attire chaque année près de 10 millions de visiteurs.
Avec ses 700 pièces, il est considéré comme le plus grand château du monde. C’est le troisième monument français le plus visité, après la Tour Eiffel et le Louvre. Il est fascinant de voir comment ce qui était autrefois un simple pavillon de chasse est devenu un symbole du pouvoir absolu du Roi Soleil, accueillant la famille royale pendant le Siècle des lumières jusqu’à la Révolution de 1789.
Le château de Versailles, qui abrite la magnifique Grande Galerie des Glaces et les Grands Appartements du Roi et de la Reine, est constitué d’une succession d’éléments qui s’harmonisent parfaitement et s’étend sur une surface de 67 000 m² comprenant plus de 2 000 pièces. Le parc du château de Versailles, quant à lui, s’étend sur plus de 800 hectares, dont 90 hectares de jardins, et compte de nombreux éléments prestigieux tels que le Grand Trianon, le Petit Trianon, le Grand Canal, l’Orangerie et le Hameau de la Reine, parmi les plus célèbres. De nos jours, le château de Versailles est l’un des monuments les plus visités de France, non seulement pour son architecture et ses jardins magnifiques, mais également pour son histoire.
Visite guidée avec Belle Retraite…
La grande galerie des Glaces
La galerie des Glaces relie les deux ailes du château de Versailles sur une longueur de 73 mètres, une largeur de 10 mètres et une hauteur de 12 mètres. Elle est éclairée par 17 fenêtres et comporte 357 miroirs, dont la fabrication était une prouesse technique remarquable. Les peintures au plafond illustrent les succès militaires des vingt premières années du règne de Louis XIV, célébrant ainsi la puissance et la gloire du roi. Cette galerie, principalement utilisée pour impressionner les visiteurs, était également utilisée pour les audiences extraordinaires du roi, lors desquelles son trône d’argent était déplacé pour l’occasion. Elle servait également de cadre aux grandes fêtes de la cour. Les visiteurs se reflètent dans les murs de miroirs, tandis que l’image des parterres et des jardins du château de Versailles se multiplie autour d’eux, créant une illusion visuelle spectaculaire.
Le grand appartement du Roi
Le Grand Appartement du Roi est constitué d’une enfilade de sept pièces, chacune faisant référence à un thème de la mythologie. Ces pièces comprennent le salon de l’Abondance, le salon de Vénus, le salon de Diane, le salon de Mars, le salon de Mercure, le salon d’Apollon et le salon de la Guerre. Les Grands Appartements du Roi étaient la partie « publique » de la vie du monarque, où il recevait avec faste la Cour et les ambassadeurs étrangers. Les cérémonies officielles, les réceptions, les banquets et les concerts étaient organisés avec une mise en scène spectaculaire du pouvoir absolu, surtout pendant l’époque de Louis XIV.
Le décor du Grand Appartement est remarquablement riche et chaque élément, des plafonds aux tapisseries en passant par les meubles, reflète les vertus du Roi. Les murs sont ornés de lambris de marbre et la collection royale de statues et de bustes antiques était exposée dans ces pièces. Certains tableaux de cette collection sont aujourd’hui conservés au Musée du Louvre.
Le grand appartement de la Reine
Les pièces qui forment le Grand Appartement de la Reine incluent :
- La Chambre des gardes
- L’Antichambre du Grand Couvert
- La Chambre des nobles
- La Chambre à coucher
- Le Salon de la Paix
Les plafonds de ces pièces sont décorés avec les mêmes divinités de la mythologie que ceux des salons du Grand Appartement du Roi, mais représentant des héroïnes mythologiques. La Reine passait une grande partie de son temps dans sa chambre, où elle recevait les dames de la Cour le matin et accordait des audiences privées.
Le mobilier actuel que l’on peut admirer lors de la visite date principalement de 1789, année où la famille royale fut arrêtée. C’est par la porte de gauche que Marie-Antoinette s’échappa pour fuir les émeutiers qui avaient envahi son appartement.
Le Parc et les jardins
Le domaine de Versailles s’étend sur plus de 800 hectares de terrain clos et renferme de nombreux joyaux architecturaux et naturels, qui contribuent à la renommée du château en dehors du Palais lui-même. L’orangerie, le grand canal, les jardins à la Française, les bassins, ainsi que le domaine de la reine, comprenant le petit et le grand Trianon, sont tous des incontournables. Le parc de Versailles, conçu par le célèbre paysagiste Le Nôtre entre 1661 et 1700, est considéré comme le modèle du jardin régulier « à la Française ». Il est agrémenté de sculptures en marbre, bronze ou plomb, de bassins animés de jeux d’eau et d’une omniprésence du mythe d’Apollon, dieu du soleil. Il est impossible de visiter Versailles sans explorer cet immense complexe de parcs, jardins, bosquets, grottes et fontaines.
L’Orangerie et le Grand Canal
L’Orangerie : En contrebas du château, sous le « Parterre du Midi », se trouve l’Orangerie de Versailles, qui comprend une galerie centrale de 155 mètres de long encadrée par deux galeries latérales sous les « escaliers des Cent Marches ». Cette structure majestueuse, haute de 13 mètres, abrite plus de 1000 arbres tels que des orangers, citronniers, grenadiers, lauriers roses, dont certains ont plusieurs siècles. Elle est illuminée par de grandes fenêtres, offrant une vue imprenable sur le jardin. Bien que les arbres produisent peu de fruits, les jardiniers du château de Versailles les sortent de la mi-mai à la mi-octobre de chaque année. Le Grand Canal, qui s’étend sur 1,5 km de long et 62 m de large, avec une périphérie totale de 5,5 km, prolonge l’axe principal du jardin du château de Versailles vers l’infini. Il est bordé de hêtres, de chênes, de fresnes et de merisiers, formant un ensemble harmonieux.
Le Grand Canal : Le Grand Canal a été le théâtre de fêtes royales somptueuses, comme point de départ des feux d’artifice et comme décor. À l’époque de Louis XIV, une flotte importante y a navigué, composée d’un trois-mâts, d’une galère, de chaloupes et même de gondoles venant de Venise. Le Grand Canal avait également une fonction pratique : il servait à récupérer l’eau des fontaines, qui était ensuite pompée pour revenir à leur point de départ.
Les bassins et fontaines
Les jardins du château de Versailles abritent une collection de plus de 30 bassins, dont les célèbres Bassin de Neptune, Bassin d’Apollon et Bassin de Latone. Chaque bassin est doté de jets d’eau qui participent au spectacle grandiose des 50 fontaines du jardin et des grandes eaux musicales de Versailles. Le Bassin de Neptune, qui représente Neptune, le dieu des mers et des océans, ainsi que sa femme, le dieu Océan, des dragons et des Cupidons, comporte près de 150 effets d’eau lors de ces spectacles. Les fontaines sont animées tous les week-ends et jours fériés d’avril à octobre, créant un spectacle inoubliable sur fond de musique baroque.
Le domaine de Marie-Antoinette
La visite du domaine de Marie-Antoinette vous permettra de découvrir un ensemble de constructions situé au coeur de jardins, buttes, rochers et rivières, créant ainsi un paysage artificiel qui imite la nature. Ce domaine, qui fut offert à Marie-Antoinette par son mari Louis XVI, comprend notamment le château du Petit Trianon, la chapelle du Petit Trianon, le petit théâtre, les pavillons du jardin français et le château du Grand Trianon. Cet ensemble de constructions était pour Marie-Antoinette un havre de loisir et de tranquillité, loin de l’étouffant faste et protocole de la Cour.
Le Petit Trianon, joyau du domaine de Marie-Antoinette, est un château de trois étages construit dans le parc de Versailles sous Louis XV et offert à la reine par Louis XVI. Son plan carré est agrémenté d’une magnifique rampe en fer forgé sur l’escalier d’honneur, accessible depuis la porte centrale. Au premier étage se trouvent les pièces de réception et l’appartement de la Reine. Les jardins qui entourent le Petit Trianon sont tout aussi renommés que le palais lui-même : le jardin français, la chapelle, le petit théâtre de Marie Antoinette, le jardin anglais avec le Beveldère, le temple de l’amour et le hameau de la Reine.
Le Grand Trianon, ou Trianon de marbre, quant à lui, fut construit sous Louis XIV. L’empereur Napoléon l’a occupé et réaménagé, tandis que Louis-Philippe le fit restaurer. Louis XIV l’a fait construire comme une retraite à l’extrémité du parc de Versailles, à l’écart des contraintes du pouvoir et de la foule des courtisans. On pouvait y accéder en bateau par le Grand Canal. Le palais est composé de deux ensembles de bâtiments réunis par un péristyle orné de colonnes, qui offre une vue sur le jardin et ses parterres de fleurs. Son architecture à l’italienne est caractérisée par un simple rez-de-chaussée, dissimulé sous un toit plat et une balustrade.
Le château de Versailles est un véritable joyau de l’histoire de France. Symbole du pouvoir royal et de la grandeur de la monarchie française, il est aujourd’hui l’un des sites touristiques les plus visités au monde. À travers son architecture grandiose, ses jardins magnifiques, ses galeries d’art, et ses salles fastueuses, le château de Versailles nous offre un aperçu unique de l’histoire de la France et de la vie de la Cour royale. C’est un témoignage fascinant de la splendeur de l’art et de la culture à l’époque de la royauté française, et une expérience inoubliable pour tous ceux qui ont la chance de le visiter.
